Comme tout photographe (et chasseur de mystères !) qui se respectait, se lever tôt était pour Théodosia une nécessité. C’était dans la lumière matinale que se prenaient les plus belles photographies, et pour devenir la témoin d’une apparition occulte, il fallait rester alerte, et cela toute la journée. Tandis qu’elle déambulait sur la rive d’Arcadius, elle se consacrait donc à ces deux activités, complètement fermée au monde autour d’elle, écrivant sur son bloc-notes des théories tout en guettant la beauté du paysage.

Pour l’instant, tout ce qu’elle avait écrit, c’était :

Cause des lumières étranges du Moulin abandonné :
- Alien ?
- Rave Party clandestine ?

Mais elle ne doutait pas que l’inspiration la toucherait bientôt, levant ainsi le mystère sur l’origine de cet étrange phénomène.
Tandis qu’elle acquiesçait fièrement, avec des étoiles dans les yeux, elle se fit effectivement percutée, non par l’inspiration, mais par un jeune homme qui porta sur elle un regard dur, et franchement terrifiant. Dans sa confusion, Theodosia ne pensa même pas vérifier l’identité de celui qui l’avait bousculé, et s’aplatit plutôt en excuses, jusqu’à ce qu’elle etende :

— Oh, pardon, bonjour. Excusez moi, je n'ai pas regardé où j'allais, votre chat va bien ?

Votre chat va bien ? Confuse, la jeune fille finit par lever ses yeux verts en direction de la voix, et découvrit un visage familier.

— Oh…! Bonjour, dit-elle avec un sourire timide. Ce n’est rien, je vais bien.

D’accord, d’accord, elle avait l’impression de s’être déboîtée l’épaule durant le choc et il y avait eu un grand « Crac » mais ça ne devait être qu’une impression. Après un petit moment de silence, elle finit par ajouter hâtivement :

— ... Et Minuit aussi, C’est gentil de vous inquiéter. Et, euh, vous alors ? Bien dormi ?

Le fait que Kaleo s’intéresse plus à l’état du chat qu’à la maîtresse aurait dû vexer Theodosia, mais ses priorités étaient similaires – le bien être de Minuit était plus important que le sien -, elle ne pouvait que se réjouir de connaître un vétérinaire avec autant d’ordre dans les idées. Néanmoins, quand le garçon se renseigna aussi sur son état, Theodosia ressentit de la gratitude, et elle finit par répondre avec un grand sourire :

— Oui, oui. C’était un craquement normal. Je crois. Tant qu’il n’y a pas de sang…

Elle vérifia rapidement qu’il n’y en avait pas, et conclut que tout était en ordre. Probablement. Elle nota en dessous de ses théories :

Éventuellement passer chez le médecin, juste pour être sûre

Puis rangea son carnet dans son sac à main, en même temps que son crayon gris. Lançant un regard en direction du garçon, elle fronça les sourcils d’un air dubitatif quand il lui dit qu’il se portait bien. La brièveté de sa phrase, combinée à son aigreur matinale (elle n’avait pas oubliée ce regard terrifiant qu’il lui avait lancé) ne jouait pas en la faveur de ses mots. Hésitant à demander des détails, au risque de laisser la politesse de côté, elle finit par dire avec hésitation :

— Si vous vous sentez mal, je peux vous donner des vitamines.

Et elle ouvrit grand son sac pour supporter sa proposition. Il s’y mélangeaient tout un tas de choses : Son polaroid rose, avec ses rayures et ses griffes, qui attestait de son ancienneté ; Une boîte de films de secours d’une qualité assez correcte ; Le flyer d’un musée, qui traînait dans son sac depuis au moins 2 ans ; Son carnet et son crayon gris, ainsi qu’un petit taille crayon ; Son inhalateur, où était collé un sticker en forme d’étoile filante ; Et bien sûr, une dizaine de médicaments, qui pourraient presque la faire arrêter pour traffic de drogue.

— J’ai aussi des pansements Hello Kitty. Elle marqua une pause qui lui servit à réfléchir, avant d’ajouter : Vous devez vous faire mordre et griffer par les animaux, de temps en temps, au cabinet. Tenez, en prévention.

Elle lui en tendit une boîte avec un sourire aimable.

Devant l’inquiétude grandissante du vétérinaire, Theodosia s’intimida un peu, mal habituée à être le centre d’attention. Au bout d’un moment, elle finit par assurer, cette fois avec un rire nerveux :

— Oui, oui ! Je n’ai pas mal.

Elle fit un grand sourire, pour attester de sa bonne santé, tout en priant mentalement pour que son épaule ne soit pas vraiment déboîtée. D’un choc aussi petit, ce serait une chose ridicule, mais elle prenait l’expression « prévenir plutôt que guérir » très au sérieux, après toute son enfance passée à l’hopital.

Son grand sourire disparut quand Kaleo lui parla de ses tendances suspicieuses à proposer suspicieusement des médicaments suspicieux aux gens. Elle considéra l’affaire un moment, et finit par lâcher un timide :

— Si vous voulez, j’ai aussi des vitamines en cachets blancs.

Ce n’était pas pour rien qu’on la surnommait « la pharmacie sur pattes », durant ses années de collège. C’était un titre qu’elle portait avec fierté, et un peu de tristesse, parce qu’elle était certaine que personne, dans sa classe, n’avait retenu son prénom, d'où la popularité de son surnom.

Le rire éclatant de Kaleo la sortit de ses pensées, et il se communiqua en elle. Son rire à elle restait discret et doux, comme elle l’était, mais elle demeurait joyeuse. Après un moment, Kaleo finit par la remercier, et accepter la boite qu’elle lui tendait.

— Theodosia, vous venez probablement de me sauver la vie.
— Eheh, c’est trop d’honneur, finit-elle par dire, les joues rougies et le sourire taquin. Après un moment, elle ajouta, cette fois plus sérieusement : Et puis, vous savez, vous avez sauvé la vie de Minuit tellement de fois… Vous vous souvenez cette fois où il a éternué ? Et l'autre fois, aussi, où il a mangé de l'herbe...!

Celle-là, elle en tremblait encore. Replaçant une mèche de cheveux rebelle derrière son oreille, elle conclut doucement :

— Je ne sais pas pourquoi mais... Je ne peux pas m'empêcher de toujours m'inquiéter pour lui. Comme si je l'avais déjà perdu.

Elle resta silencieuse un moment, avant de comprendre l'étrangeté de ce qu'elle venait de dire. Après un rire gêné, elle rajouta :

— Ah, je dis des choses bizarres, pardonnez moi. Pour changer de sujet, elle ajouta : Pour les vitamines, c'est maintenant ou jamais !

— Je suis sûr que si vous le perdiez, vous arriverez à le retrouver, même dans une autre vie haha.

Un sourire finit par prendre sur son visage, et elle acquiesça doucement. Une autre vie ? Malgré sa passion pour le paranormal, Theodosia peinait à en concevoir la possibilité. Elle essaya de s’imaginer dans une vie antérieure. Avec sa chance, elle était probablement une gamine atteinte de tuberculose, qui n’est jamais parvenue à atteindre ses 10 ans. Puis elle chercha à placer Minuit dans ce scénario.

Mais tout ceci lui était ridicule, une vaste blague. On n’avait qu’une vie, c’était un fait.

— Vous tenez tant que ça à m'avoir comme client ? Je ne vous pensais pas comme ça Theodosia.
— Ainsi vous avez découvert mon plan, dit-elle avec un sourire malicieux, tout droit sorti d’un mauvais cartoon. Il faut bien faire du profit, ajoute-t-elle entre deux rires. Bien entendu, Theodosia ne s’improvisait pas vraiment dealer de drogue. C’était une activité bien trop prenante pour quelqu’un de sa constitution fragile. Il lui suffirait de voir un policier, et elle irait se dénoncer immédiatement en se plaignant d’être une terrible citoyenne… Mieux lui valait d’être avec la loi que contre elle.

—Je préfère les colorées. Les blanches sont si tristes, vous ne trouvez pas ? Un peu comme les pansements. D'ailleurs, saviez-vous que les couleurs joueraient un rôle dans le processus de guérison ?
— Eh bien figurez-vous que… ! commença-t-elle en plongeant sa main dans son sac, à la recherche de pilules colorées. Après quelques instants, elle finit par la retirer avec un air coupable. Elle ne cherchait qu’à aider, mais il était vrai qu’elle pouvait parfois se montrer un peu insistante dans cette entreprise. Ça explique pourquoi les hôpitaux sont si colorés, conclut-elle plutôt, laissant la fouille de son sac à l’abandon avec un sourire gêné.

Un silence finit par s’installer : Elle n’osait plus ajouter un mot. Avec Kaleo, Theodosia n’en était encore qu’au stade de connaissance, à parler de la pluie ou du beau temps. Mais ce genre de sujet limitaient vite les conversations. Ils ne pouvaient plus qu’apprécier le silence, priant pour que l’un soit plus doué que l’autre dans le domaine si difficile de la conversation.

— Pourquoi est-ce que vous êtes devenu vétérinaire ?

La question s’était posée d’elle-même. C’était mieux que rien, elle supposait.

Theodosia n’était pas certaine de son avenir, comme c’était le cas de tant de jeunes de son âge. Mais voir la personne qu’était Kaleo, presque aussi jeune qu’elle, mais déjà parvenu à donner un sens à sa vie, l’émerveillait toujours. Elle jalousait aussi un peu ces personnes si ambitieuses, si décidées, si peu hésitantes quant à leur futur. Elle-même rêvait de devenir une photographe connue et reconnue, mais il restait toujours ce danger des métiers artistiques : Celui de finir finalement sans emploi, avec ses rêves déchirés et un cœur brisé. Elle voulait devenir artiste parce qu’elle ne se voyait pas dans autre chose, mais la perspective d’échouer dans un domaine qui la tenait tant à cœur la bloquait constamment.

Mais Kaleo, Kaleo était infiniment plus courageux qu’elle. S’engager par passion était une belle chose, et ses raisons n’étaient pas aussi peu intéressantes qu’il l’imaginait.

— Ça et le chat de ma grand-mère. Le pauvre avait des problèmes respiratoires.
— Ah, c’est quelque chose que je peux comprendre.

D’ailleurs, ça faisait quelques temps qu’elle n’avait pas eu de crises d’asthmes. C’était une excellente nouvelle, bien sûr, mais Theodosia rejoignait ces gens malchanceux qui imaginait toujours un malheur derrière les bonheurs, par habitude.

— Vous voyez, rien de bien intéressant, un faux-semblant de vocation.
— Au contraire. Vous vous êtes engagés par compassion plutôt que par appât du gain…

Elle s’arrêta pour admirer la rivière silencieusement, observant chaque détail du décor qui s’étalait sous ses yeux. Elle finit par remarquer un papillon qui virevoltait au gré des couleurs. Elle sortit aussitôt son appareil photo pour pouvoir immortaliser les motifs de ses ailes. Au final, ce qui sortit de son polaroid fut la photo de ce même papillon, prisonnier d’une toile d’une araignée.

— Et puis, vous avez vu ce que certains décrivent comme une fatalité…

Elle approcha doucement sa main de la toile ou s’agitait le papillon.

— Et vous avez travaillé pour la changer…

Elle le décrocha en prenant grand soin à ne pas le blesser, et le regarda s’envoler maladroitement, avant qu’il ne reprenne sa grâce naturelle.

— C’est la meilleure des qualités humaines, le refus de l’inéluctable. Vous êtes quelqu’un de bien, vous savez ?

Et elle sourit joyeusement, avant d’ajouter :

— Et je ne dis pas ça pour avoir une réduction, la prochaine fois que Minuit éternue !

Son appareil photo rangé, elle finit par regarder l’heure.

— On devrait se dépêcher, ou vos clients vont s’inquiéter de ne pas vous voir arriver.

— Je suis asthmatique. dit-elle avec un soupir.

Ce n’était pas une chose si terrible, mais parfois, elle souhaitait pouvoir se débarrasser à jamais de ses maux qui l’embêtait à la moindre panique, et au moindre effort. Elle pouvait donc compatir maladroitement avec le chat du récit de Kaleo, non pas que ça lui soit d’une quelconque utilité.

— Mais détrompez-vous, le facteur argent a été décisif dans mon choix de spécialité.

Theodosia ne put retenir un regard dubitatif, que complimentaient un sourcil arqué et un sourire douteux. Même si l’aspect monétaire du métier l’avait peut-être intéressée, il était une évidence presque écrite dans le ciel que Kaleo aimait trop son travail pour ne s’y être engagé que par amour de l’argent.

Elle acquiesça doucement quand Kaleo accepta son compliment, non sans un peu d’hésitation. Et elle sourit, les joues rouges, quand il le lui retourna, passant une main gênée dans ses cheveux, qu’elle finit par tresser dans un geste nerveux. Le ton qu’il avait employé pour lui dire cela était pour le moins… Inhabituelle de sa part, et un peu surprenant, mais elle ne jugeait pas.

(juste un peu)

Son sourire timide s’agrandit quand il la désigna comme sa meilleure cliente : C’était ça de passer son temps à s’inquiéter pour un certain félin, qui portait comme nom l’obscurité. Mais elle s’avouait heureuse : plutôt que de profiter de cette inquiétude pour s’enrichir, Kaleo tentait sans cesse de la rassurer quand elle venait à son établissement.

Puis le garçon lui demanda si Theodosia était parvenue à prendre des photos. C’était une mission que leur conversation lui avait complètement fait oublier. Pour ne pas gâcher l’occasion, elle dit avec toute la politesse qu’elle put trouver :

— Non, pas une seule. Il faut rectifier ça. Ne bougez pas, s’il vous plait.

Elle fit un doux sourire, puis saisit son appareil à la hâte. Au prix de quelques efforts, elle réussit à prendre une photo digne de ce nom, où figurait le visage de Kaleo, illuminé par la lumière et les reflets du lac derrière lui.

Une sorte de souvenir.

— Et voilà ! Bon, tâchons de ne pas être en retard maintenant.

Lui travaillait comme vétérinaire ; Elle, devait se rendre au café pour y revêtir son uniforme de serveuse.