sacrés sont ses vendredis vêprés - la vie est toujours calme dans les soirs de fin de semaine, aquarellée des caprices rosés qu'on attendait plus tard. mais enfin, que fais-tu lizzie ? retourne dans ta chambre, tu mets maman mal à l'aise. tu sais bien qu'on ne crie jamais dans la maison ; pourtant tes sommations - sonnent hurlées aux oreilles de lola.

depuis les cuisines elle sent déjà le carcan de sa bouche libérer mille fantômes à l'affront de monsieur ; elle n'est pas vraiment désolée. après tout on ne peut être coupable de vouloir de l'amour, de plaire à sa fille, si ? madame a déjà mis son manteau de vérité. il n'a pas besoin de crier pour qu'elle vienne : elle n'esquivera jamais ce genre d'affronts.

on a qu'à dire que, hausser les épaules pour échapper aux accusations, dissimuler la honte sous le fard de madame c'est un cadeau en avance pour noël. n'est-ce pas lizzie ?

un sourire à l'effrontée depuis les hauteurs - oh princesse,  il ne faut pas croire, c'est d'elle que tu le tiens.

lola présentait l'air occupé et pourtant peu craintif des femmes de maison, dont la tourmente était devenue un état d'habitude, venant toujours tordre la gorge et défraîchir le teint - car il faut bien des mimiques à appliquer aux détresses. il était naturel qu'elle détestait les discordes, et les chassaient volontiers si cela ne moyennait qu'un peu d'argent et quelques mots d'amour bienvenus ; aussi elle eut assisté à la scène avec une impuissance toute ordinaire - de femme qui ne s'emporte pas. madame s'était éclipsée par la porte de derrière, laissant lola écouter sa fille d'une mine glacée, qui se veut insensible aux vanités des enfants.

alors il la perdrait ? elle prend un sourire plein de cette ironie gracieuse et un peu condescendante qu'elle a fait sienne, l'air de dire - on ne la perd pas comme ça lola. voilà vingt ans qu'elle a appris à se ficher de cette froideur de façade, de ce séduisant monsieur de pacotille. aussi, décroisant ses bras, elle s'élance derrière elizabeth et pose ses grandes mains sur ses épaules, d'un geste habituel, familier, comme il y en a entre les mères et les filles  - moins intrusive que délicate. elle était souvent sur cet entre-deux, lola, et cela lui permettait de jouer de tous les rôles.

lizzie, elle tenait à conserver ce surnom susurrant, comme ce sourire mélissé et poli qui perlait par-delà le crâne de la petite. ne reparle plus jamais à ton père comme ça. je t'ai seulement dit oui en raison de tes excellents résultats, et parce que je te considérai légitime d'avoir un autre animal à ton âge. mais rien n'est encore décidé alors si tu as décidé de réagir en enfant gâtée au moindre refus et de m'utiliser comme justification, j'imagine que tu n'en es pas encore capable. et ce n'est pas un défi. ne me prends pas pour une idiote.

elle s'arrêta en relevant ses yeux vers son mari, le dos droit et l'air grave,  comme si elle venait de commettre une faute qui les mettraient tous en péril. madame n'avait pas peur de sa fille - elle la maintenait à sa place avec une grâce toute particulière, qui n'est là que pour mieux lui faire accepter son refus, et lui faire comprendre qu'on ne s'introduit pas comme ça dans l'intimité des grands couples.

lola, quant à elle - s'en retrouvait sensiblement touchée.